Le Mouvement national de libération de l’Azawad* (MNLA) a plongé le nord du Mali dans une situation de guerre depuis le 17 janvier dernier. Son porte-parole, Moussa Ag Assarid, s’explique.

Présentez-nous votre mouvement.
Moussa Ag Assarid Le Mouvement national de libération de l’Azawad (MNLA) est une organisation politique. Mais nous avons vu les limites du politique. Cela nous a conduits à ajouter une composante militaire. C’est une suite d’événements qui a fait du MNLA un mouvement politique révolutionnaire. Il comprend tous les déçus de la mouvance politique, des intellectuels, de jeunes diplômés chômeurs. Il ne comprend pas que des Touaregs mais des gens d’autres communautés : Arabes, Peuls, Songhaïs. Nous nous battons pour la reconnaissance de l’autodétermination et pour l’indépendance de l’Azawad. Le 1er novembre 2010, il y a eu la naissance d’une association politique, le Mouvement national de l’Azawad, qui regroupait de jeunes ressortissants du nord du Mali. Ces jeunes voulaient se battre sur le terrain démocratique, mais ils ont subi la répression des services secrets maliens. Si nous remontons plus loin dans l’histoire, le premier mouvement qui prônait l’indépendance, baptisé Mouvement populaire de l’Azawad, a été réprimé dans le sang. Accusé de complicité avec cette rébellion, mon père a été arrêté et emprisonné durant six ans en tout, entre 1963 et 1972. En 1990 naquit la deuxième rébellion. Elle fut également matée dans le sang. Ce qui a mis fin à cette rébellion, ce sont les massacres des populations par l’armée malienne. Celle-ci a monté le mouvement Gandakoye [mouvement d’autodéfense formée par les ethnies non touaregs], qu’elle a utilisé pour frapper les populations touaregs. Les accords obtenus à l’époque ont été littéralement arrachés par le pouvoir malien. C’est ainsi que les armes ont été rendues. En 2006, éclate le soulèvement d’Ag Bahanga et apparaissent d’autres petits mouvements nés du non-respect de l’accord national. Cette rébellion a aussi accouché des accords d’Alger, et chaque fois c’est la même chose. Nous avons tiré la leçon de tout cela et nous avons fédéré toutes les communautés du Nord en faveur de notre lutte. La répression de l’armée malienne contre les Touaregs avait poussé nombre d’entre eux à s’installer en Libye et en Algérie. Il y en a qui ont intégré l’armée de Kadhafi. Le MNLA a accueilli ces anciens combattants de l’armée libyenne, mais aussi de nombreux déserteurs de l’armée malienne.

Le Mali n’a pas de frontière avec la Libye. Comment ces combattants ont-ils pu rentrer sans être inquiétés ?
Les peuples du désert ne connaissent pas les frontières. Impossible de mettre des barbelés au milieu du sable. Comment les combattants d’Al-Qaida au Maghreb islamique (Aqmi), qui sont des Algériens, ont-ils pu s’établir au Mali ?

Quelle est la situation sur le terrain ?
La stratégie du MNLA est, primo, d’éviter autant que faire se peut les pertes hu­maines et, secondo, d’épargner les populations civiles. Nous occupons à 100 % quatre localités situées aux frontières du Niger, de la Mauritanie et de l’Algérie. Notre objectif est de remonter vers les métropoles régionales, Tombouctou, Gao et Kidal. Il y a un front autonome dans chacune de ces régions qui remonte vers la capitale régionale.
J’ai personnellement visité des camps mobiles récemment et j’ai pu constater que les prisonniers sont bien traités. Si, lors des attaques des casernes, des militaires prennent la fuite, nos combattants ne les poursuivent pas. Notre cible, c’est l’armée d’occupation du Mali. Le MNLA installe une administration dans chaque territoire conquis.

Quelles sont vos relations avecAl-Qaida au Maghreb islamique (Aqmi) ?
Nous n’avons aucun rapport avec Aqmi. Nous n’avons pas d’idéologie religieuse. Nous souhaitons mettre en place une ré­publique laïque, la république laïque de ­l’Azawad. Nous entendons mettre fin à la criminalité qui sévit dans l’Azawad et nous invitons tous ceux qui veulent lutter contre la violence transfrontalière à s’adresser au MNLA. Nous considérons les pays frontaliers comme des pays amis et frères. Les citoyens maliens sont nos frères. Nous ne revendiquons que le droit de vivre sur notre territoire. Nous avons perdu tellement de parents du fait des répressions successives de l’armée malienne que nous n’avons plus rien à perdre. Les combattants du MNLA n’ont pas de salaire, mais ils tiennent grâce à leur idéal. Les soldats maliens n’ont que des salaires à défendre. Voilà pourquoi ils fuient. Le MNLA ne se bat plus pour des accords qui ne mènent nulle part. Ou nous sommes enterrés sur notre terre, ou nous vivons libres et dignes sur notre terre.

Etes-vous en contact avec le gouvernement malien ?
Non. Nous sommes d’accord pour des contacts uniquement sur deux points : l’autodétermination et l’indépendance. La classe politique malienne est en train d’organiser un forum de la paix, mais c’est une mascarade. D’ailleurs, comment les mem­bres du MNLA pourraient-ils s’y rendre ?