Hédoniste, excessive, débridée ? Difficile d’embrasser en quelques mots l’odyssée baroque à laquelle nous convie Bartabas, dans Battuta (battue). Après la Corée (Eclipse, 1997) et le Tibet (Loungta, 2003), le créateur de Zingaro nous entraîne en terre tzigane, à bride abattue. Scandés par les fanfares Shukar (Moldavie) et Taraf (Transylvanie), les tableaux se succèdent sur un rythme frénétique.

Les cavaliers acrobates, affamés de liberté, tournoient autour des chevaux et des éléments, caressent la terre, fouettent l’air, traversent l’eau. Soudain, les cuivres se taisent, un violon s’élève, une mariée traverse la piste sur un destrier à la robe blanche, son voile en apesanteur. Cette respiration lyrique n’est qu’un prétexte à la ronde infernale, car elle sera bientôt convoitée par une horde de prétendants fantasques, brandissant fourches, fusils ou manches à balai.  

Cavale explosive
Bartabas n’est jamais meilleur que quand il laisse son imagination partir en cavale. Le bouquet final, hommage à Emir Kusturica, est une explosion de couleurs et de notes, soufflés à la face du spectateur comme autant d’invitations à la transe tzigane.

On croise (entre autres) un ours acrobate, des mangeurs rigolards installés sur une roulotte brinquebalante, un enterrement au pas de course, un cochon pendu à une douche, un labrador et quelques oies... Le maître apparaît à la fin en costume zébré, monté sur l’âne Narthex, pour un unique tour de piste. Celui que l’on dit ombrageux porte en lui un chaos dansant. Eh bien, dansez maintenant !

Article de Gautier Battistella pour  le 16/11/2007